西方的个人主义思想起源于文艺复兴时期的人文主义思想，以后，在美利坚合众国成立之初，《独立宣言》中“人人生而平等”就已经开始显现出对于“个人主义”的倡导。例如，“美国梦”集中彰显的是“个人主义”，即每个人都有追求幸福的权利，每个人都需要对自己的人生负责，无论境遇多么糟糕，只要坚持努力，幸福总会来敲响人生的大门，充分体现了美国文化体系中对于个人生命、利益、价值和追求的重视。