菲律宾是亚洲唯一的一个以天主教为主的国家，超过84%的人口信仰天主教。1521年，麦哲伦探险队到达菲律宾，1565年西班牙占据了菲律宾，将其作为殖民地，统治长达300多年，直到1898年菲律宾宣布独立。因此在菲律宾各地，仍保留了大量的天主教教堂，特别是西班牙统治时期留下了很多经典的建筑。

    
    我们这代人，对菲律宾前总统马科斯及其夫人是熟悉的。马科斯从1965年当选为菲律宾总统，到1986 年2月举家逃往夏威夷，在菲律宾统治了22年。这22年，正是我们这代人最关心世界和中国大事的年份，在当年的报纸和电影纪录片上见得多了。
    对马科斯的褒贬，人们的观点全然不一，褒者说马科斯是国家英雄，说马科斯“不爱江山爱美人”，

    菲律宾皇宫不是人人都可以参观的。因为开PECERA国际年会，而会议的组织者又是“通天”的人物，因此，作为学会的“元老”，我才有此机会去看一看菲律宾皇宫。
    我的护照在半个多月以前就被要求扫描后电邮到马尼拉。因为一直没有联系上会议组织者，我就认定参观皇宫的事情一定“泡汤”了。早上不到八点，旅馆的前台就给我打了电话，说是有人在大厅等我，一个小伙子开了一辆小车，说接我去皇宫。

    
    到了伦敦，才会感受到“老牌”发达国家的“厉害”，一切那么有规则，那么有底蕴。英国人对自己国家的自豪，是发自心底的，也许他们从自己的立场出发，看不起任何的其他人。
    英国人看不起美国人，尽管美国是当今世界的“霸主”，尽管美国的综合国力在世界上无人可以攀比，但是在英国人的眼里，美国也许只是个暴发户。

    
    数年前去英国伯明翰，路过伦敦，在火车站等待，离上飞机还有四、五个小时，很想去泰晤士河边上逛一圈，但是，生怕人生地不熟的，又拖了个行李，最终没有去成。
    这次去牛津，我多安排了一天，可在伦敦住了一个晚上，将行李安置在旅店，这样去伦敦小转一回就不困难了。